顎関節症は、突然『お口が開きにくく』なったり、お口を開く時に『顎（耳の下の部分）に痛み』を感じたり、『顎の部分から音がする』ような症状のことをいいます。症状がひどい方や状態を放置をして方は、場合により顎の痛みとは関係ないと思われる『様々な症状』*も現れることがあります。

顎関節症と疑われる主な症状

	顎に痛みを感じる お口を開けようとした時(特に口を大きく開ける、あくび・ハンバーガーなどを食べる時)に顎に痛みを感じる。 　 お口を開けたときに音がする お口を動かすときに(食事中やカラオケなど)に顎の近くで「カクカク」や「ぐじゅっぐじゅっ」と音がする。 　 お口が開かない、開けにくい 朝起きたら突然、お口が開かなくなることがあります。開いても指が１〜２本分の高さしか開くことが出来ない。

* 顎の異常による他の部分への圧迫や筋肉の緊張から頭蓋骨・脊髄・筋肉群に影響を及ぼし『偏頭痛、顔のゆがみ、腰の痛み、ひどい肩こり、手足が冷たい状態、耳鳴り、めまい』など様々な症状が起きる場合もあります。

顎関節症の原因

原因は様々ですが、主に顎に過度な負担がかかると周辺の関節や筋肉が緊張したり、靭帯・顎の付け根部分（関節円板のずれ）に異常が生じ、『お口が開きにくい・痛み・音が鳴る』症状が現れます。 お口が開きにくい・顎が"カクン"と音がする原因 関節円板（骨と骨の間にありクッションの役割を果たしています）が、ずれることで顎骨がひっかかり、音（クリック音といいます）がしたりお口が開きにくくなります。 顎に負担をかける主な要因 　 歯の噛み合わせのズレ（不正咬合） 虫歯や歯ぎしりによる歯の高さの変化、入れ歯の長期使用による磨耗による噛み合わせの変化で、お口の中のバランスが崩れ周辺の筋肉が緊張を起こし負担がかかります。 　 歯ぎしりや、くいしばり（ブラキシズム） 癖（くせ）やストレス・心理、感情的な問題で無意識に行っている場合があります。 特に同じ姿勢で長時間仕事（パソコンなど）をされる方は、ストレスから歯を噛み締めたり、力を必要とするお仕事の方は力を入れるときに歯を噛み締めるため顎に負担がかかった状態が多くなります。 また、朝起きてお口が開かなかったり痛みを感じる場合は、寝ている時に歯ぎしり・くいしばりをしている可能性が高く、顎にかなりの負担がかかっています。 　 長時間の吹奏楽器の使用や発声 吹奏楽部に所属している学生さんに多く見られ、長時間の練習などは顎に負担となります。 　 その他、負担をかける行為 片側で噛む癖、悪い姿勢や頬杖、悪習癖によって顎への負担をかける場合があります。