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むし歯とは、お口の中にいる細菌が糖を分解して出す「酸」によって、歯質が溶かされ(脱灰)歯が崩壊していくことです。
むし歯のできる原因
虫歯は次の4つの重要因子が無いとできません。「歯質、食物(糖類・特に砂糖)、細菌、時間」この4つがそろった時に虫歯ができます。
| 歯質・・・ |
歯には細かい溝やデコボコがあり汚れが溜まりやすい。また、歯質が弱い・歯並びが悪いなどの個人差によって虫歯になるリスクが高くなります。 |
| 食物・・・ |
いわゆる食べカスのことですが、その中でも砂糖がむし歯菌の餌になります。 |
| 細菌・・・ |
お口の中の常在菌のことで、特にミュータンス菌が主な原因菌となります。 |
| 時間・・・ |
時間の経過とともに、細菌が出す酸に歯質が溶かされていきます。 |
むし歯はどのようにできるの?
口の中に常在菌(常に口の中にいる細菌のことで、個々でその細菌のバランスが違います)の中の「ミュータンス菌」が、砂糖を分解してベタベタした粘着性物質(デキストラン)を作り出します。このベタベタによって、食べカスが細菌と一緒に塊となり、歯につくのが歯垢(しこう=プラーク)となります。この歯垢中のミュータンス菌が砂糖を分解して酸を作りだし、歯の表面を溶かすことによって、むし歯がはじまります。
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